_banner_Beach.jpg/1800px-Punta_Cana_(Dominican_Republic)_banner_Beach.jpg)
Карибский бассейн названы в честь индейского племени карибов (Караибы), населявшие юго-восточные острова цепи. Однако Карибский архипелаг известен под многими именами. Самая ранняя - это имя Вест-Индии дан по ошибке сам Христофор Колумб когда он прибыл в эти места в 1492 году. Он считал, что острова соседние Индия.
Карибское море состоит из двух основных цепей островов. Большие Антильские острова (острова Куба, Эспаньола (Гаити и Доминиканская Респблика), Ямайка и Пуэрто-Рико) расположены западнее, Малые Антильские острова (Виргинские острова, Доминика, Мартиника, Санкт-Петербург Люсия и др.) лежат восточнее. В геологическом отношении горные острова Больших Антильских островов и большинство Виргинских островов представляют собой вершины горного хребта, связанного с горной системой Центральной и Южной Америки. Остальные Карибские острова, принадлежащие Малым Антильским островам, представляют собой внутреннюю цепь вулканических островов (на многих из них все еще есть действующие или действующие вулканы) и внешнюю цепь островов, в основном известняковую или коралловую.